सतह के तनाव को कम करना सर्फेक्टेंट का सबसे बुनियादी कार्य है। तरल की सतह की परत में एक मैक्रोस्कोपिक तनाव होता है जो तरल सतह को जितना संभव हो उतना कम से कम सिकुड़ता है, अर्थात, सतह तनाव।
सर्फैक्टेंट्स ऐसे यौगिक हैं जो दो तरल पदार्थों के बीच, तरल और गैस के बीच और तरल और ठोस के बीच सतह के तनाव या इंटरफेसियल तनाव को काफी कम कर सकते हैं।
बायोसाइड्स हवा और सतहों की स्वच्छता सुनिश्चित करते हुए बैक्टीरिया, फफूंद और कवक को प्रभावी ढंग से हटा सकते हैं। इससे रोग संचरण और संक्रमण का खतरा कम हो सकता है।
कार्यात्मक योजक वे पदार्थ हैं जो भोजन, सौंदर्य प्रसाधन, फार्मास्यूटिकल्स, प्लास्टिक, पेंट और अन्य उत्पादों में उनकी भौतिक, रासायनिक, बनावट, स्वाद, सुगंध और रंग विशेषताओं को बदलने के लिए जोड़े जाते हैं।
सर्फ़ेक्टेंट जैविक गतिविधि वाले रासायनिक पदार्थ हैं जिन्हें कई क्षेत्रों में लागू किया जा सकता है, जिनमें शामिल हैं: